Título: The Crow Road
Autor: Iain Banks
Tema: Narrativa, Ficción
Páginas: 501
Año de publicación: 1992
Día terminado: Septiembre 2, 2009
Idioma leído: Inglés

Prentice McHoan vive un año (y un poco más) de auto-conocimiento que lo llevan a conocer la historia familiar, sus sentimientos y sus creencias.

Este es un libro maravilloso desde el comienzo, con la primera frase diciendo que su abuela había estallado. En sus quinientas páginas nos detalla la historia de las familias Urvill, McHoan y Watt por dos generaciones y un poco más. Poco a poco vamos aprendiendo quién es Prentice y por qué actúa como lo hace, en sus años de rebeldía. Lo único que me parece un poco irreal es la forma en que todos hablan tan abiertamente de drogas y sexo sin importar quién esté cerca; fuera de eso, todos los personajes tienen una vida propia muy bien desarrollada y nunca incoherente (más allá de lo que todos lo somos en ciertos momentos).

Es en general un drama, pero está tan lleno de bromas (no en tal forma como para llamarlo un libro de humor, sino como parte de la personalidad de los personajes mismos y la narrativa de su protagonista) que muchas veces nos pasa desapercibido el dolor, golpeado por la ironía y el sarcasmo. Pero con todo, está llena de preguntas que me dejaron reflexionando un tiempo.

Y todo eso además del misterio que dirige al libro: la desaparición del tío Rory, que poco a poco se va desenvolviendo hasta que llegamos a una explicación suficiente para el narrador, aunque es el lector quien tiene que decidir si es en verdad una explicación adecuada o no; u olvidarlo al fin, como Prentice.

Dada mi anterior experiencia con el autor, estaba un poco reacio a leer otra de sus obras, pero me da gusto haberle dado otra oportunidad; esta obra en verdad vale la pena.

Mi nota: muy bueno.

Título: Pasos sobre cristal
Autor: Iain Banks
Tema: Fantasía
Páginas: 306
Año de publicación: 1985
Día terminado: Junio 22, 2008
Idioma leído: Español
Traductor: Jorge Lech Polianski 

Tres historias aparentemente disjuntas que también aparentemente se unen al final. Por un lado tenemos a Graham, que se encamina felizmente a visitar a Sara, pensando que por fin tendrá suerte y harán el amor, tras meses cortejándola. Por otro lado, Grout, un ser maníaco lleno de obsesiones, principalmente con la idea de ser un gran guerrero atrapado en otro cuerpo y a quien los otros intentan volver loco y encerrar. Por último, están Quiss y Ajayi, dos ancianos encerrados en un castillo fantástico, condenados a resolver juegos imposibles y contestar un enigma para poder escapar.

Digo que las historias aparentemente se unen al final porque esta unión es una de las más artificiales y forzadas que he tenido que leer en mi vida. Realmente tenemos tres historias independientes, con creciente nivel de fantasía, que se entrelazan únicamente por la forma en que están escritas (un capítulo de cada historia a la vez). La primera historia, esa de Graham y su visita a Sara, podría ser perfecta. Es un tema hermosísimo con un desenlace de lo más inesperado y muy bien lograda. Desafortunadamente, su unión con las otras dos historias, que no tienen absolutamente nada digno de ser resaltado excepto tal vez un par de referencias a conceptos formales de lógica matemática y la forma de un guerrero para resolverlos, hace que pierda absolutamente todo brillo que podría haber tenido. Además, para dolor mío, el autor decidió agregar un último capítulo a la historia de Graham, que simplemente mata todo lo que había logrado antes.
Si han de leer este libro, les recomiendo que lean sólo el primer capítulo de cada parte (es decir, sólo la historia de Graham) y se olviden del último capítulo. Sólo así tendrán una historia en la que vale la pena invertir el tiempo.

Mi nota: malo.